Aokigahara Jukai : La forêt de la mort

14.11.2008

Le Japon est lune des terres de prédilection des fantômes, des histoires de revenants et du culte des esprits.
La religion Shintô qui sappuie sur la croyance dans lexistence dune infinité desprits et de dieux est embrassée par plus de 80% des Japonais. Les prêtres Shintô doivent pratiquer de nombreux rites pour sattirer les bonnes grâces de ces esprits. Pour s'en protéger ou chasser les esprits mauvais, ils se livrent à des exorcismes ou des rites de purification. Cest dans cette atmosphère surnaturelle très chargée quErick Fearson et Yuko, au Japon, ont remarqué lhistoire dAokigahara Jukai, une forêt maudite située sur le flanc nord-ouest du Mont Fuji. Théâtre de nombreuses morts mystérieuses, suicides ou disparitions, elle serait hantée par des esprits tourmentés qui égarent les promeneurs imprudents. La réputation de cette forêt dense et inextricable est telle que les autorités ont mis en place des procédures pour éviter les drames mais rien ny fait, ce lieu mystérieux continue toujours dattirer inexorablement les candidats à lau-delà vers une mort certaine.

Aokigahara Jukai, ou mer d'arbres, est une forêt qui repose au pied du Mont Fuji et regorge de légendes. Situé dans la préfecture de Yamanashi, le Mont Fuji est le plus haut volcan du Japon (3776 m). Il est aussi réputé pour ses flancs de lacs et de forêts. Localisée sur le versant nord-ouest de la montagne, Aokigahara Jukai en est lune delles, née dun torrent de lave lors de léruption de 864.
En dépit de sa jeune histoire (1 200 ans dexistence) et de sa surface (3 000 hectares), cette forêt profonde est devenue célèbre grâce à ses légendes et des phénomènes mystérieux qui sy déroulent.
3 000 hectares est une surface qui, normalement, peut être parcourue dun bout à lautre en marchant trois ou quatre heures. Et pourtant, dans cette étrange forêt, la tâche est impossible . La légende dit que ceux qui se sont engagés dans cette mer végétale nen sont jamais revenu. Aujourdhui encore, beaucoup de randonneurs perdent leur chemin. Leurs squelettes, ou leurs corps à moitiés dévorés, sont régulièrement retrouvés dans cette forêt profonde et obscure. Aussi, ceux qui partent à la recherche de ces corps disparus ou pour élucider le mystère de ce lieu se perdent à leur tour. Une vieille légende dit aussi quun grand nombre de chauve-souris vivent ici. Elles attaquent les promeneurs et tentent de les étouffer en leur couvrant le visage.
Dans cette forêt, votre boussole perd le nord en vous indiquant le sud ou bien avec un écart de 90 degrés par rapport au nord. Dautres affirment que si vous suivez les indications de votre boussole, vous tournez en rond revenant ainsi à votre point de départ. Des dysfonctionnements provenant des outils de mesure digitaux ont aussi été remarqués.
Aokigahara est si dense que la lumière du soleil y pénètre très difficilement. Nombreux sont ceux qui affirment quil vous est impossible de vous diriger avec le soleil, car si vous levez la tête, vous ne voyez quune petite parcelle du ciel. A cause de la densité du feuillage, les GPS ne fonctionnent pas, bien que quelques personnes aient prouvé le contraire avec un GPS de meilleure qualité.
Étant très similaire, le paysage créer, dans votre esprit, une distorsion du sens de lorientation. De ce fait, les différentes directions qui soffrent à vous se ressemblent toutes. Si vous regardez devant vous pour marcher droit, vous risquez fortement de glisser et de chuter : le sol paraît solide alors quen vérité, il se trouve souvent à 30 ou 40 cm plus bas, sous un tapis de racines et de feuilles, lesquelles créent une toile donnant lillusion dun terrain parfaitement plat. Aussi, cette forêt possède de nombreuses cavités énormes et profondes, formées par la nature même de sa base qui est de la lave. Ces crevasses ouvrent largement leurs gueules sous la mousse et la végétation. Il est très facile de chuter à lintérieur et de vous retrouver avec horreur, face à des squelettes qui moisissent là depuis un certain temps. Aucune issue, ni aucun sauvetage nest possible si vous êtes seul. Notons que détranges cavernes se terrent dans le sol de cette forêt. Plus étonnant, elles sont prisonnières des glaces y compris lété.

Dautres, prisonniers de cet "enfer vert", ont marché pendant des jours, croisant ici et là quelques squelettes et cadavres en décomposition, et sont morts affamés avant de servir de repas aux animaux sauvages. Tous ces phénomènes ainsi que dautres faits divers ont créé toutes sortes de légendes à propos de monstres, de gobelins et de fantômes qui hantent cette forêt.

En 1959, lécrivain japonais Seicho Matsumoto a écrit une nouvelle à propos de cette "magnifique forêt abandonnée et sauvage", en affirmant quelle est lendroit idéal pour mourir en secret et sans que lon puisse retrouver votre corps. Cette nouvelle du nom de Kuroi Jukai (forêt noire) fut publiée dans un magazine. La nouvelle se termine avec le suicide des amants dans cette sombre forêt. Après la publication de cette nouvelle, lendroit est devenu le lieu le plus réputé pour se suicider. Régulièrement, les corps sans vie de lecteurs suicidaires sont retrouvés là.
En 1993, un autre écrivain japonais du nom de Wataru Tsutsumi a publié un livre éloquent : Le guide complet du suicide. Ce livre décrit les différentes façons de se suicider ainsi que les risques liés à chaque méthode. Dans cet ouvrage, il recommande de se pendre par une corde. Il indique quelques endroits bien précis de cette forêt maudite. Selon lui, ce sont les meilleurs endroits pour éviter que lon retrouve les corps, et ainsi conclure à une mystérieuse disparition. Après la publication de louvrage, le taux de suicide augmenta fortement au Japon et beaucoup de ceux qui réussirent leur ultime voyage furent précisément retrouvés dans cette forêt aux endroits indiqués, avec à leurs pieds, louvrage de Wataru Tsutsumi. Il y a quelques années, la photo dun pendu fut publiée dans un journal. Il navait plus de jambes. Celles-ci furent, semble-t-il, dévorées par des animaux sauvages.

À cause dun taux dhumidité élevé ainsi quà sa nombreuse population doiseaux et danimaux sauvages, les corps pourrissent très rapidement au cur de ce labyrinthe végétal. Un rapport fait mention dune femme retrouvée trois jours après sa mort. Son corps dévoré par les fourmis et différents rongeurs fut totalement méconnaissable. Beaucoup de personnes venant camper ici et faisant face à deffroyables scènes mettent ces terribles images sur internet, pour informer la population de la réalité des faits et ainsi dissuader les futurs candidats au suicide.

Quoi quil en soit, il y a aujourdhui des randonnées organisées dans cette sinistre forêt permettant dapprécier la nature sauvage. Les gens apprécient latmosphère mystérieuse de ce site et la beauté de la nature. Cependant, de nombreux panneaux signalétiques cloués sur les arbres par les autorités, portent détonnant messages tel que : "Sil vous plaît, contactez la police avant de décider de mourir. Sil vous plait, reconsidérez votre geste". De plus, ces panneaux vous avertissent de ne jamais sortir des chemins balisés, même sur une courte distance. Car vous pourriez chuter dans une crevasse, ou bien vous pourriez tomber nez-à-nez avec un squelette ou un cadavre fraîchement mort. Enfin, il vous sera extrêmement difficile de revenir sur vos pas.
De nombreuses personnes commettent lacte fatal à quelques mètres des chemins de randonnées car il est difficile de pénétrer en profondeur dans cette forêt. A certains endroits, une heure est nécessaire pour faire 300 mètres.

Des sources affirment quil ne se passe rien de mystérieux dans cet enfer végétal et que les instruments de mesure (boussole, GPS) fonctionnent parfaitement. Mais en vérité, beaucoup disent que ce discours des autorités nest quune campagne de désinformation ayant pour but déloigner les curieux et de faire baisser le taux de suicide.
Malheureusement, le nombre de suicides en ce lieu damné semble augmenter dannée en année. En moyenne, entre 30 et 50 cadavres sont retrouvés chaque année. Certaines années, le score est malheureusement plus élevé. Voici quelques chiffres :
1998 : Découverte de 73 cadavres
1999 : 68
2000 : 59
2001 : 59
2002 : 78
2003 : 105
Certains de ces corps ont pour origine le suicide alors que dautres sont simplement des égarés. Il y a des groupes de personnes qui nettoient régulièrement la forêt de ses cadavres. Pour ne pas se perdre, ces groupes spécialisés utilisent des rubans plastiques. Ces rubans sont déposés sur les chemins quils empruntent, leur permettant, à la manière du Petit Poucet, de revenir à leur point de départ. Ces rubans sont ensuite laissés en place. Beaucoup de personnes ont réussi à sortir de ce labyrinthe et ont eu la vie sauve grâce à ces rubans.

Aux abords de la forêt, se trouve un camp dentraînement militaire. Certains de ses militaires conseillent de ne pas regarder la forêt durant les entraînements car elle semble vous attirer inexorablement entre ses griffes.
De nombreuses histoires font aussi mention de personnes qui furent témoins deffroyables apparitions fantomatiques. Sans doute les esprits des suicidés qui seraient condamnés à hanter la sinistre forêt pour léternité. Aokigahara est considéré comme le site le plus hanté du Japon. On dit de ce lieu quil est le purgatoire pour les Yurei, des fantômes vengeurs qui ont été arrachés à la vie trop tôt par une mort violente tels que le suicide ou le meurtre. Ils hurlent leur souffrance à travers le vent. Les spiritualistes affirment que les arbres eux-mêmes sont imprégnés dune énergie malveillante accumulés depuis des siècles. Cette énergie provient naturellement de tous ces malheureux qui se sont donné la mort. Ils feront tout pour vous attirer car ils ne veulent pas que vous repartiez de ce lieu maudit.

Malgré tout, des gardes forestiers y travaillent. Parfois, ils tombent sur des cadavres en état de décomposition, pendus ou partiellement dévorés par les animaux. Dans ce cas, les hommes sont dans lobligation de les ramener au grand refuge d'Aokigahara. Les cadavres sont entreposés dans une pièce spéciale réservée à cet usage. Dans cette petite pièce, il y a deux lits : un lit pour le cadavre et un autre pour le garde forestier. Cela peut surprendre, mais il est dit que si le cadavre est laissé seul dans la pièce, leffroyable Yurei qui lhabite criera toute la nuit et se déplacera dans les dortoirs du centre par lintermédiaire du corps sans vie. Pour désigner quel garde forestier veillera sur le corps et dormira dans la pièce mortuaire, un tirage au sort est effectué.

En 2004, le réalisateur japonais Takimoto Tomoyuki réalise Ki No Umi (Mer darbres), dont la forêt maudite est justement le sujet (titre anglais : Jyukai, The Sea of Trees Behind Mont Fuji). Lhistoire raconte le destin de quatre personnes qui décident de se suicider à Aokigahara. Durant les repérages du film, Takimoto raconta aux journalistes quil trouva un portefeuille contenant 370 000 yen (environ 2 300 euros) laissant ainsi supposer qu'Aokigahara est un terrain propice pour la chasse aux trésors. Dautres ont affirmé avoir trouvé des cartes de crédit et des permis de conduire.