Québec au temps du scorbut - Phénomènes étranges à Québec en 1664-1665

jeudi 10 juillet 2008 par N.O.T.
Le 18 de décembre de l’année dernière (1664), il parut une comète à Québec, vers l’heure de minuit, laquelle parut jusqu’à six heures du matin et continua quelque temps. L’étoile ou la tête de ce météore paraissait carrée, sa queue était comme des rayons qui, par saillies, semblaient jeter des influences (lancer des vapeurs). Ces rayons étaient tournés de côté de la terre entre le nord et le nord-ouest.

Elle montait encore, et venant du côté du sud, elle portait sa queue à côté d’elle. On a remarqué qu’au matin on lui vit porter sa queue du côté du sud, puis elle sembla tomber à terre, et ses rayons tournés vers le ciel. Depuis ce temps-là, elle n’a plus paru. Le même jour le soleil a paru en se levant entouré d’un iris (arc-en-ciel) avec ses couleurs ordinaires ; et une vapeur noire sortit du soleil, et de cette vapeur un bouton de feu.

Le vingtième de décembre, sur les trois heures de l’après-midi, l’on vit paraître trois soleils éloignés les uns des autres d’environ un quart de lieue ; ils ont duré environ une demi-heure, puis ils sont venus se rejoindre au soleil ordinaire.

L’on a encore senti la terre trembler plusieurs fois en ces quartiers, mais légèrement et assez peu de temps. À Tadoussac et dans les forêts voisines elle a tremblé plus souvent, et aussi fortement qu’elle fit il y a deux ans.

Le deuxième de janvier (1665), l’on découvrit une seconde comète semblable à la première. Sa queue était longue de soixante pieds ou plus ; elle différait de la première en ce qu’elle portait sa queue devant elle. Il en a paru une troisième au mois de février, presque semblable, excepté qu’elle portait sa queue après elle, et qu’elle paraissait le soir, sur les six heures, au lieu que les autres paraissaient le matin.

L’on a vu plusieurs fois des feux voler par l’air. Ce sont peut-être des restes des tremblements de terre, laquelle étant demeurée ouverte en plusieurs endroits a laissé aux feux souterrains des issues libres pour s’élever en l’air. On a aussi remarqué une espèce de dard fort élevé en l’air ; et parce qu’il était directement entre nous et la lune, en sorte qu’il semblait qu’il fût dans la lune même, il y en a qui ont cru, et qui ont dit, qu’on avait vu la lune percée d’une flèche.

Le 27 décembre 1664, la lune se fit voir, après minuit, d’une façon bien surprenante, car la moitié était rouge comme du sang, et l’autre moitié si lumineuse qu’elle éblouissait les yeux.

Le 19 janvier 1665, sur les cinq heures trois quarts du soir, on entendit, comme sortant de sous terre, un son qui fut pris pour un coup de canon. Il fut entendu par des personnes éloignées de trois ou quatre lieues les unes des autres. Un demi-quart d’heure après, il parut sur Québec un globe de feu qui ne fit que passer et qui répandait une si vive lumière, que l’on voyait comme en plein jour des maisons éloignées de deux lieues.

Dans la suite de l’année on en a vu plusieurs autres semblables, tant à Québec qu’au-dessous de Tadoussac et dans le chemin des Trois-Rivières.

Outre les médiocres tremblements de terre et des bruissements fréquents dans les côtes voisines, la terre a tremblé extraordinairement à sept ou huit lieues d’ici, et deux ou trois fois dans une même nuit, avec une extrême violence. Le jour de saint Mathias, aux environs de Tadoussac et à la Malbaie, les tremblements de terre furent si fréquents que les Sauvages et un de nos Pères, qui hivernait de ce côté-là avec eux, assurèrent qu’ils n’étaient pas moins violents que ceux qui se firent sentir en 1663.



Sources : Mère Marie de l’Incarnation, Lettres ; R.P. Le Mercier, Relation des Jésuites, année 1665.